Overal in het land staan de koeien weer in de wei. Naast een mooi gezicht brengt dit ook aandachtspunten met zich mee. Koeien verplaatsen zich vaker tussen stal en land en moeten in de wei toegang hebben tot water. Erfcoach André van Uum en perceel- en oevercoach Koos Pennings zien juist in deze periode kansen om afspoeling van mineralen en nutriënten naar de sloot te beperken.
Een goed koepad is essentieel
In natte periodes krijgt het koepad het zwaar te verduren. Koeien lopen dagelijks heen en weer en nemen modder, mest en urine mee.
“Een koepad dat goed aangelegd is zorgt ervoor dat de koeien makkelijk van de stal naar de wei kunnen en andersom,” legt André van Uum uit. “Daarnaast is het belangrijk dat er geen gaten en scherpe randen in zitten, want dat kan kreupele koeien opleveren.”
Een slecht aangelegd koepad vormt daarnaast een risico voor het milieu. Veel paden liggen dicht bij de sloot en lopen af richting het water. Bij regen kan vervuild water dan gemakkelijk afspoelen. Vooral paden die lastig schoon te houden zijn, zorgen voor extra vervuiling: mestresten kunnen bij een bui rechtstreeks in de sloot terechtkomen. Door bij de aanleg rekening te houden met de ligging, bijvoorbeeld door het pad van de sloot af te laten lopen of er afstand van te houden, is deze uitspoeling goed te beperken.
Schoon erf bij intensief koeverkeer
Met weidegang neemt het koeverkeer toe, zeker bij bedrijven met robotmelken. Vooral het eerste stuk achter de stal raakt daardoor snel vervuild, waardoor regelmatig schoonmaken essentieel is om ophoping van mest te voorkomen. Goed materieel kan daarbij een groot verschil maken. “Een rubberschuif werkt goed op een vlak en iets vochtig erf, terwijl een veegmachine juist geschikt is bij oneffenheden,” licht Van Uum toe. “De combinatie van beiden kan bij goed gebruik een veegschoon erf opleveren, waardoor er aanzienlijk minder nutriënten afspoelen.”
Let op de slootkant en waterkwaliteit
Als koeien in de wei lopen, heeft dat invloed op de sloot. Bij vrije toegang vertrappen ze de oevers, waardoor deze instabiel worden en afkalven. Ook komt mest direct in of nabij het water terecht. Dit leidt tot afspoeling van mineralen en nutriënten en een slechtere waterkwaliteit. Daarnaast ontstaat een kale oever met weinig ruimte voor biodiversiteit.
Beperk sloottoegang
Door koeien weg te houden van de sloot kun je veel problemen voorkomen. Het afzetten van slootkanten in combinatie met het plaatsen van drinkbakken is daarbij een effectieve aanpak. Hierdoor komt er minder mest en grond in het water terecht, wat direct bijdraagt aan een betere waterkwaliteit. Bovendien blijven de oevers intact, waardoor erosie en afkalving worden beperkt.
Advies en ondersteuning
Advies en subsidie voor het juist aanleggen van het koepad en het plaatsen van veedrinkbakken om afspoeling te voorkomen kan via het landbouwportaal Rijnland worden aangevraagd.